いろいろ事情がありましてまたニューマシン組むことになりました。
マイルームには書き物机とＰＣ机がそれぞれあって、
部屋のスペースをかなり浪費していたので、
このたびこの二つを統合しようと思い立ったわけです。

省スペース化を図るために本体はベアボーンを採用し、
コンパクトタイプのコードレスキーボード＆マウスも購入しました。
モニタももちろん液晶です。

ＰＣ上で原稿作業もできなければならないため、
（そこエミュレータのためとか言わない）
スペック的にも妥協はできません。
Pentium4-2.66GhzとかいうアホＣＰＵが乗っかっています。
さすがにFSB800のではありませんけども。

そこそこ静音性も求めたかったので、
ＶＧＡはヒートシンクタイプのGeForceFX5200が刺さってます。
性能はTi4200には届かないものの、
それでもFFXIベンチマークスコア4200は予想以上の結果で満足してます。
（※P4-2.40BGhz＋Ti4200でのスコアは5200でした）
その代わり発熱は結構ヤバ目ですが……。

結果できあがった新作業スペースにはかなり満足してますが……予想以上に。費用が。

＃リロードのニューバージョンやってきました。
うーん、でもCPU戦触っただけじゃ何が変わったのか良くワカラナイ。
医者の永久コンボとロボカイの永久インストールには修正入ってるとは思うんですが。
ミリアは触った感じあんまり変わった気がしませんでしたが、
ちょっとヒットバックが大きくなったかな？
（拾いなおすときに屈HSが届かないことがある）
でも＃リロードに差し変わった時点でヒットバックは大きくなってたはずなので……

「タイトル画面にニューバージョンの印出るのかな？　文字が青くなってたりして」
とか思ってたら本当に「＃ＲＥＲＯＡＤ」の文字が青くなってて一寸萎えました。

知らない間にシグマリオンIIIって出てたんですねぇ。
液晶の解像度も800*480とかいう化け物じみた高さにパワーアプしたのに、
サイズは据え置きって言うか小さくなってるアホマシン。
それで実売５万切ってるって言うんだからいやはや恐れ入ります。
オプションがドコモ製以外のものはほとんど使えないのが欠点ちゃあ欠点ですが。
ただ液晶の横にショートカットキーがついた分液晶のサイズは小さくなってそう。
それにＣＰＵの系統が変わったために今までのアプリがそのまま動かないのは微妙ですが、
まあ単にテキスト打つだけなら無敵のマシンでしょう。CEだから起動も一瞬だし。ホスィ。

しかも給料日後だけに買える金を今持ってるのが微妙だ。あう。あう。

さて、シグIIIと同日に実は発売されていた「バーチャロン・マーズ」。
弟がコンビニで衝動買いしてきたので、ちょっくら触らせてもらいますた。
プレステパッドでの操作性は意外なほどに良好。これは、
オラタンとは違って左右のターボボタンを使い分ける必要がないことや、
ゲームスピード自体がオラタンに比べて低下したことが理由として挙げられます。
しかしながらやはり旋回が絡む操作は物理的に無理が生じることが多く、
旋回保存前ビ程度なら辛うじて実行することができますが、
ライデンやスペシネフのように立ち回りでナチュラルに旋回を要求される機体は、
アーケードと同等の動きをしようとすると確実に指が攣ります。

しかしまあテムジンを駆っている限りは、慣れればそんなに問題は感じないですね。

さて、肝心のゲーム部分ですが、事前にぼろくそな評判を聞いていたわりには普通でした。
レーダーに地形が映ってくれないのが不便だなあとは思いましたが、
フォースの醍醐味であった「状況を把握して的確に行動する」部分は健在で、
それなりに楽しめると、個人的には思っております。

ストーリーに関しては賛否両論あるようですが、バーチャロンの世界観を許容できる人の、
データベースあるいはサイドストーリーの一つと割り切ってしまえばコレはコレでアリかと。
しかし勿論辛辣な言い方をすれば「このゲームだけやっても理解不能」です。
まあ、コレクターズアイテムと言うところですかね。

ただ、それだけでは１本のゲームとして成立させるに物足りないことは、
言うまでもありません。
ましてやこのゲームは一般のPS2ゲームより割高な6800円の定価がついています。
にも関わらず、もう一つの核となるモードであるバーサスモードが、かなりダメダメです。
というのも、機体のモーションやモデリング、音楽などをそのまま流用しているのに、
フォースに登場した全ての期待が登場するわけではないという点。
そして、フォースから機体の能力に調整が入っている点などがあるからです。

調整の入れ方も微妙で、ライデンの肝であるジャンプ性能や旋回性能が低下しているなど、
理解不能の謎調整になっています。何にも避けらんねーよそんなんじゃ！

つまり、このゲームはやっぱり「マーズ」であって「フォース」ではないのです。
当然ですが。
「マーズで練習してフォースデビュー」ちうのが……、
まあレーダーの見方とかは練習できますが、
ミクロ的に部分まで突き詰めると非常に厳しいと言わざるを得ない。
もちろん「マーズ」はそこを売りにしていたではありませんから、
非難することは出来ませんし、「フォース」自体も、
もう斜陽もいいところのゲームでありますから些細なことかもしれませんが、
しかしこのゲームのターゲットは、
そんな些細なことを気にするコアゲーマーではないかとも思ったり。

でもニューゲームのリリースがめっきり減った昨今のアーケード事情では贅沢はいえません。
昔は３ヶ月もしたらすぐに新しいゲームに取って代わられてたのにね……。

既に「マトリックス」の正体が割れてるだけに、
前作のような緊張感はなく、単純に映像を楽しむ娯楽作品に仕上がっておりました。
中でも「ネオvsエージェント・スミス×たくさん」のシーンが印象に残っております。
ネオが鉄パイプを振り回す場面に至るともう三国無双にしか見えません。
もしくはスマブラのＶＳ画面が頭をよぎりました。
vsヨッシー30匹とか。

実は３週間ほど前から「ゲド戦記」を読み進めていたのですが、
本日ようやく全４冊を読破いたしました。
後半に行くにしたがって作者の薀蓄度が増していく展開はさておき、
まあそれなりに楽しく読めましたです。
特にポイントを述べるならアースシーの世界観を作った作者グウィンの手腕でしょうか。

大地は果てのある海で、人々は海上に点在する島の上で
それぞれ独特の文化を形成して暮らしている。
物語に登場し紹介されたものはそのうちのごく一部なのでしょうが、
大きな事で言えば西の果てに暮らすという竜や、アチュアンの墓所に仕える巫女、
小さな事で言えばまじない師や魔法使いの家の内装など、
「そういう作り方もアリかー」と一人頷くことが幾度かあったりなかったり。

「魔法使いの学院」が登場するなど、
ハリー・ポッターも踏み台にしている部分があるのではないかなどと言われていますが、
個人的には目くじら立てるほどでもと思いました。
ホグワーツは人里離れた僻地にどーんと建ってますからね。
ロークの学院は町のど真ん中に建ってますが建物自体はこぢんまりしてそうです。

さて、同じファンタジーつながりと言うわけでもないですが、
そろそろ公開が終わってしまうので慌てて「ロード・オブ・ザ・リング」を見に行きました。
まずは近所のレンタル屋に走り「旅の仲間」を借りて鑑賞し、
見終わった勢いで今度は映画館に駆け込み「二つの塔」を鑑賞いたしました。

やー、スゲエ。

一応原作は読破いたしましたから、私にとって意外な展開は何一つないわけで、
それでも鳥肌立つほど面白かったのはビジュアルの持つ説得力と言う奴でしょうか。
「旅の仲間」ではボロミアの散りざまに涙し、
「二つの塔」では颯爽とヘルム峡谷に現れるガンダルフとエオメルの姿にやはり涙しました。

見ていて思ったのは、「ビジュアル主導の作り方も悪くないかも」ということでした。
確かにロケ地のニュージーランドの豊かな自然は見る者を圧倒する力がありますが、
必ずしもそれはトールキンの思い描いていた中つ国そのものの姿ではないはずです。
いわばまがい物を使って撮影しているわけですが、誰がそんなところに文句をつけますか。

……わかりにくい言い方になってしまいましたが、つまり原作に沿って何かを作る場合、
必ずしも一から十まで原作に従う必要はないんだなと思った次第で。
作品を構成しているパーツは、
原作を原作たらしめている要素・骨格を保持しているのであれば、
同じだけ、あるいはそれに勝る力を持つ別のものにすげ替えても作品は破綻しないと。

……やっぱりわかりにくいな。俺も何言ってんだか自分でよくわかりません。
まあとにかくそんなことを思いました。

ついでに「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン」も見ました。今更。
多分「ギャング・オブ・ニューヨーク」と「ロード・トゥ・パーディション」を見たから、
何か見なくてはならないような義務感が働いたんだと思います。（謎
ついでに言うと実話系のハナシは気になってつい見ちゃったりします。「フェイク」とか。

映画のほうは特に可もなく不可もなく。
主人公フランクがさまざまな要因により孤立していく過程や、
それを追いかける刑事カールとのやりとりなどが丁寧に描かれています。
詰まらなくはなかったんだけど、ちょっと冗長だったかなぁとは思いました。
２時間くらいで収まらんかったんかな。

次何見よう。「Ｘ−ＭＥＮ２」か。前作見てねえけど。じゃあ「あずみ」か。
どうでも良いけど予告ポスター見ただけでＢＲ２の鑑賞が決定気味です。
よくこういう頭悪い話思い浮かぶよなあ……

閑話休題。

というわけで先日ネタにいたしましたスクウェアの別件での面接とやらに逝って参りました。
何度も繰り返しますが研修採用はネタだったのではないかという疑念が消えません。
研修採用の２次試験は集団ディスカッションで……。
そういえばその話してなかったな。するか。

一つところに５人の応募者が集められ、
出されたお題でゲームの企画を纏めなさいという試験。制限時間は20分。
そのお題は「100人でパーティを組むゲームの企画を考えてください」。

正直言ってお題が既にかなり尖ってるだけにトントンと話は進みました。
方向性は定まりはしないものの、企画案は次から次へと出ます。
少なくとも去年ナムコで出された「１週間以内に１億円用意する方法」よりは全然楽です。
まず１人プレイでCPUキャラクタで100人組むのか、
それともネットワークを介してプレイヤーが100人集まるのか。
いや、必ずしも100人集まる必要はない、一人10キャラ操れば10人で100人パーティだ。
100人集めて何をするのか。敵も100人なのか……と言った具合です。

まあそれ自体は楽しい作業で、あっと言う間に制限時間の20分は過ぎてしまいました。
んで、この２次試験の結果次第では研修生として採用されると。

おかしくね？

普通の企業の採用試験でも集団ディスカッションを行うところは少なくありません。
ですが、集団ディスカッションで採用の可否が決まってしまうなんて、
フツウの企業では聞いたことないです。
もっとも、其処で終わってればそれほどの違和感は感じなかったでしょう。
こんなメール（近況144参照）さえ来なければ。

さて、話を戻します。都合３度目のアルコタワー襲撃です。
面接官として現れたのは企画で働いていると言うおじさん。
なるほどイイ具合にくたびれています。

そこではゲーム製作に関する質問より今現在持っているスキルを詳しく聞かれました。
持っているＰＣのスペックから、扱えるアプリケーションの種類、スクリプト能力など。
聞けば新規プロジェクトで即戦力となりうるアルバイトを探しているとの事。クサい。

ちなみに勤務ペースを聞いたところ基本的には週５ということでした。
基本的にはであり追い込み期は残業や休日出勤もあるらしいですが。

ちなみに言わなきゃいいのにワタクシ正面から言ってしまいました。
「スクウェアってバイトから社員登用無いって聞いたんですが」
向こうの答え。
「いや、まあ、例は少ないかもしれないけど、完全にゼロってわけじゃ、ナイヨ？」
あ、こりゃねーなと思ったのは言うまでもありません。

まあその流れで
「僕は学生で、これから卒論書いたりもちろん他に就活もしなくちゃならないから、
無理なシフトでそこの辺りに接触するようならハッキリお断りいたします」
と言ってきました。

んで、おそらくは採用は見送られると思います。
スキル的には僕は面接官の反応から問題ない部類に入っていると感じましたし、
企画能力に関しては提出した企画書や筆記試験の結果が認められて、
そこに呼ばれたのだと思います。
つまり学業を投げ打ってでもスクウェアに尽くす姿勢を取れば受かったとは思うんですが。
そんな一時しのぎの即戦力はまっぴら御免です。